作者:曾金發(孫以靜譯)
如何活出簡單而豐富及知足的生活……
我很欣賞湯瑪斯·祈里(Thomas R. Kelly)對如何簡化生活這課題的見解,他是我喜愛的作者之一。他是傑出的教育家、學者和宣教士(生於1893),其經典著作《內在的光》(A Testament of Devotion)中的一章題為「簡樸的生活」(the Simplification of Life),內容極為精闢。他的基本理念是當我們的生命立基於神聖的中心,生活就得以簡化:「靠著神聖中心而活的生命,是一個從容、滿有平安與能力的生命。這樣的生命是簡樸的、是平和……不再瘋狂地汲汲營營,一切都是神在掌舵。當我們忙完了一天的工作,可以安然地休息,因為萬事都在神的手中。」(註)
湯瑪斯·祈里的文章促使我反覆思考,如何落實簡化生活。當我思想這個題目時,我想生命裡至少有四方面可以簡化:
簡化我們的步調
在南方浸信會神學院(Southern Baptist Theological Seminary)任教多年的韋恩·奧茨(Wayne Oates)教授引入了「工作狂」(workaholism)這個詞。他在一九六八年的《教牧心理學》(Pastoral Psychology)雜誌一篇文章裡首次使用這詞。較近期對這課題的討論有助進一步定義不同類型的工作狂:
- 自我認同工作狂:以工作定義你的人生,故此將你最好的能量都用在工作上。
- 完美主義者工作狂:令每件工作完美無瑕,所以需要長時間工作。
- 尋求認可者:因害怕對要挪用你時間的其他人說「不」,而使工作堆積。
- 逃避者:工作使人得以逃避痛苦的人際關係或其他問題。
- 物質主義者:對物質貪得無厭的渴求驅使你增加工作量。
現代人著迷於快速的生活節奏。我們必須學習簡化我們的步調,尤其在工作方面。
努力工作跟工作狂不能混為一談。勤奮是一種美德;勤力加上有智慧地工作是值得稱讚的工作倫理守則。然而,工作狂則是沉溺在工作中,作為身分和個人價值的來源。工作狂有許多不同層面,所以我們很可能因躲在其中一種或多種的背後而感愧疚。我們必須藉著學習簡化步調來過簡化生活。
簡化我們的目標
在丹尼斯·威特利(Dennis Waitley)所著《成功心理學》(The Psychology of Winning)這本書裡強調一項值得留意的觀察:保險業最近就一些工作了三十年後,期盼著退休和輕鬆生活的退役軍官和商人進行研究。研究結果顯示,「退休後無所事事」會導致在退休後四到七年死亡。要長壽就需要不斷有目標的退休生活,如培養有意義的嗜好、持續的關係和持久性的參與。
讓自己在人生中飄泊。飄泊者的徵兆包括以下常見的感受:
「我的生命沒有激情」我不知道早上興奮地醒來是為了甚麼。「我的生命沒有目標。」我對前途沒有感受。「我的生命沒有方向。」我的人生沒有目標。「我的生命沒有召命。」我覺得自己的生命缺乏極重要的貢獻。「我的生活極其單調無趣。」我的生活既無生氣也無創意。在我看來,要簡化我們的生活,我們必須徹底地為成功重新定義。成功是一個與目標相關的字眼。要簡化我們的人生,必須簡化我們的目標。《馬太福音》六章三十三節申明這基本目標:「你們要先求他的國和他的義,這些東西都要加給你們了。」
簡化我們的優先順序
優先順序基本上是與價值相關的字眼。界定在你的生命中甚麼是真正重要,你就能決定你的優先順序。你的核心價值是甚麼?
《公司雜誌》(Inc. Magazine)分析了大量重要數據後,完成了「員工想要甚麼」的調查研究。在涉及成功的部份中,回應者回答了「下列諸項中,哪項最能給你人生成功的感覺?」這問題。
「快樂的家庭生活」佔首位(62%),「能在世上做些好事」居第二位(15%)。剩下的百份之二十三則認為「賺大錢、居高位和享盛名」使他們感到成功。意即有百份之七十七的人認為成功的人生奠基於家庭和幫助別人。
這裡有一項簡單的練習使你的人生更豐富。在這週裡騰出不被打擾的兩或三小時,在安靜之處靜下來。拿一張白紙,寫下在你人生中,你認為最重要的三或四件事,簡列它們對你真的重要的原因,為這幾件事列出優先順序。明確的人生優先順序真能幫助簡化我們的生活。沒有明確的優先順序,我們的人生會因許多分心的事而變得雜亂,生活變得費神又複雜。
簡化我們的擁有
我們處於富裕的時代。要簡化我們的生活,我們須學習簡化自己的擁有。減少累積是格言,我們的生命有太多雜亂的東西。
比如閑置的運動器材或食物加工機;未讀過的書立在鋪滿灰塵的書架上;衣櫥裡堆滿未穿過又應被送給救世軍的衣物。然而,我們不單沒有減少累積,反而買更多。更甚的是,我們的消費跌破中庸之道。因應我們的收入有四種生活方式:
- 生活入不敷支
這些人讓信用卡公司謹慎待之。他們的支出超過收入,總是負債。
- 生活盡用所有
這類人的人生哲學是「來得快,去得快」。他們把所賺的耗盡,從未想過儲蓄。
- 生活量入為出
這類人很謹慎。他們的支出低於其收入,未雨綢繆。
- 生活低於水平
這是我想要成為的人。他們的哲學是「就算你有能力負擔,也不代表你該花那些錢。」他們刻意簡化生活,過著低於水平的生活。生活低於水平使我們可以對有意義的事工作慷慨施予。
問題是當我們的心未曾接受知足的教導時,我們的生活變得非常複雜。追求理想是一回事,持續受困於擁有更多是另一回事。因此,我們需要一個簡化的人生。
要知足。要簡單。因此,讓你的步調平穩,讓你的目標真實,讓你的優先次序明確,與及讓你的擁有用得著。讓我們學習過簡單的生活。藉著簡化我們的步調、目標、優先順序和生活所擁有,我們可以真正地簡化自己的生活。
註:湯瑪斯·祈里著、應仁祥譯:《內在的光》(台北:校園書房,二○一八年),第一三六至一三七頁。
編按:原文摘錄自曾金發教牧導師所著[Simplify Your Life]©新加坡聖約播道會。出版和翻譯經由新加坡聖約播道會許可。