馬來西亞華人的農曆新年

作者：余自力（馬來西亞怡保華人基督教衛理公會主理牧師）

馬來西亞（Malaysia）華人新年是中華民族的農曆新年，被稱為春節，其慶祝方式也源自中國，是當地華人族群最重視與大肆慶祝的節日。農曆新年同時得到馬來西亞其他族群認同，並被國家列為重要的公眾假期。

普遍的習俗與活動

　　馬來西亞華人慶祝新年的活動多姿多釆，民眾一般不在乎其淵源及原來意義，只是沿襲一向的傳統習俗舉行活動，但基本上仍以農曆春節為本，以「一元復始，萬象更新」這除舊布新的心境迎接新一年的來臨。茲簡介一些普遍習俗及活動如下：

　　一．節前的準備：新年將臨前，許多華人家庭準備過年，除了辦年貨外，也積極清理居所。大則購買新屋、裝修或粉飾房子；小則將居所裡裡外外打掃乾淨，該換的東西就換，目的是以新環境迎接新一年到來。

　　二．除夕團圓飯：除夕團圓飯是每個馬來西亞華人家庭看重的事情，也是全家最同心的時刻。每個家庭成員無論在外工作或求學，甚至遠在國外都會回家團年（若情況許可）。雖然會面對交通擠塞，但他們都想盡辦法在除夕夜趕回家，希望能與家人吃團圓飯及過新年。他們也不忘於當晚祭拜天地神明和祖先，祈恩祈福。所以每逢除夕日，馬來西亞的主要公路都大塞車，車龍甚至長達一百公里以上。

　　三．守歲迎新：「除夕守歲」有除舊迎新的意思，因此大多數人在除夕夜徹夜不眠地守歲，心中期待舊歲至此，新一年將吉祥如意，萬事順利！午夜十二時一過，新一年就來臨。按過去的習慣，這時家家戶戶便會燃放爆竹和煙花，聲量響徹雲霄，展現一片喜慶歡樂的情景。雖然政府當局近年禁止人民燃放爆竹，但在此佳節期間，仍能聽到少許爆竹聲，與往年自由燃放的情況差別甚大！

　　四．貼春聯：馬來西亞華人會在農曆新年時貼春聯，惟大多數人將之簡化，只張掛「春」、「福」等單字，或「萬事如意」、「恭喜發財」、「四季平安」等吉祥語於門框或牆壁上；甚至有人特意將「福」或「春」倒貼，取其「福到」或「春到」的好兆頭。一些華文學校裡，尤其華社私辦的華文獨立中學，師生尚有貼揮春的活動。

　　五．講究意頭：馬來西亞的農曆新年有極濃厚的中華文化色彩，是個極講究意頭的節日。華人喜歡紅色，認為這象徵活力、愉快與好運，因此新年期間到處可見紅彤彤的色彩。公共場所掛上紅燈籠；家門掛上各種各樣的紅燈飾；男男女女穿上紅衣飾；凡與「桔」、「財」、「銀」和「旺」等有關的事物都會成為應節品。例如拜神的人燃點「黃梨香」、掛「黃梨燈籠」，只因閩南語「黃梨」與「旺來」發音相似；「送柑吃柑」成為重要習俗，只因粵語「柑」與「金」同音，「柑」就表示吉利、好運、發財等意思；「年糕」與「年高」同音，吃年糕就是希望得著祝福，年年高升之意。

　　六．互相送禮：互相送禮也是華人慶祝農曆新年的習俗，藉著饋贈禮品表達對長輩及親友的尊敬與關愛。為了表示吉利，禮品數目必須是雙數，華人相信雙數才是好兆頭。

　　七．正月初一：華人慶祝農曆新年的過程合共十五天。正月初一是新年的第一天，許多人希望新一年大吉大利、萬事順意、橫財就手，這天必定會拜神與接財神，祈求賜福、賜財、賜平安、賜事業順利等；年長婦女聯群結隊到廟堂上香；拜年也是當天的重要活動，特別是青年男女，趁這天彼此拜訪，互祝新年新喜；左鄰右里、親朋戚友也互相拜年，「恭喜發財」之聲不絕於耳。

　　八．紅包花紅：派「紅包」也是馬來西亞華人的新年習俗，基本上就是「利是錢」，也有祝福對方的含意，但其原意並不受重視。此習俗在當地到處風行，基本上由已婚長輩派給未婚幼輩。許多教會、宗教團體、慈善機構、社團及政黨也趁此佳節分派紅包給貧苦老弱，甚至前往孤兒院、老人院等派發紅包禮品。此外，公司若有盈利，雇主或公司會在除夕前派發花紅給雇員以示慰勞，數額相等於半月、一個月或數月的薪金不等，視乎公司盈利狀況而定。

　　九．團拜：馬來西亞華人團體、社會領袖及政要也會趁新年舉行大團拜，在家中或會所預備各種美食款待各族友人，大家歡樂地聚在一起慶新年。近年政府有關當局也主辦全國華人新年大匯演，邀請達官貴人、社會顯要及各階層人士參與盛會，不但融合各民族的文化表演，同時也向外國旅客展現馬來西亞多元文化的特色，促進國家旅遊業。

　　十．舞獅舞龍：馬來西亞華人新年的另一特色就是舞獅舞龍。舞龍並不常見，舞獅卻遍及各城各鎮。在華人心目中，獅是吉祥的動物，牠象徵和睦、強勁、忠義、勇猛、正直和公平，因此舞獅團於新年期間逐戶登門賀歲，有帶來吉祥之意，為一般華人所接受；再者，舞獅團若為社會慈善機構或獨立中學籌募經費而「採青」，更廣受華人社會支持。

　　十一．賀年卡與手提電話短訊：由於科技進步，手提電話普及，民眾多以手提電話短訊取代賀年卡向朋友賀年，這在馬來西亞也非常普遍，成為近年佳節必備的活動。

　　十二．七彩魚生：「七彩魚生」是馬來西亞華人新年的獨特食品，新年期間各大小酒樓皆有供應，簡稱「撈生」。大夥兒圍在餐桌前，一起用筷子以「撈」的方式將食物攪拌，希望新一年能在各方面「撈」得風生水起。

　　十三．新年歌：播放或演唱「新年歌」是馬來西亞華人新年的風氣，廣播電臺、電視臺、各大小商場，甚至街頭小販都爭相播放大家耳熟能詳、悅耳動聽的新年歌，這也算是當地華人新年的一大特點。

　　十四．元宵節：馬來西亞華人新年的最後一天是元宵節，被稱是「中國情人節」，也是當地華人普遍慶祝的日子。北馬檳城（Penang）有「拋柑」的習俗，未婚青年男女將一粒一粒的柑拋到海或湖中，祈求新一年能遇到另一半。此習俗已漸漸普及至其他地區，深受青年人喜愛。

教會的回應

　　教會作為神向世界宣教的工具，期望世人信靠耶穌基督，敬畏神，故不能無視週遭的處境。當馬來西亞華人熱烈歡慶農曆新年的時候，教會該如何融入其中，潛移默化地實踐神的道，促使華人新年基督化？

　　關於這方面，本人曾在「基督化華人新年」（註）一文探討幾個要點，惟馬來西亞華人慶祝新年的方式與意念，實在還有許多方面值得教會探討與回應，於此再提出幾點淺見，希望能抛磚引玉，讓教會領袖、學者及有識之士能引領我們作更進深的探討。

　　一．新春感恩禮拜：教會在正月初一舉行新春感恩禮拜是必要的，因為華人慶祝新年的習俗──獻祭拜神是重要的事情。長者早在節期前將神壇布置一新，準備於正月初一在家燒香拜神，祈求神明賜福，保佑一家平安。有見及此，教會在世人面前應更有見證，積極鼓勵信徒以身作則，凡事以神居首位，全家在新年的第一天到教堂敬拜神，感謝神過去一年的保守和看顧，獻上感恩的奉獻，作個得恩感恩的基督徒。既然我們在新年時派紅包給幼輩，贈禮給長輩，怎能不數算主恩，以感恩的心奉獻金錢給神呢？目前約半數以上馬來西亞華人教會在正月初一舉行新春感恩禮拜，而且從初一至十五，信徒皆可獻上新春感恩奉獻，這是美好的現象。

　　二．舉行團拜：拜年是華人新年的良好習俗，惟教會要在此時逐家登門造訪，姑勿論是否費時費力，但要在這各有各忙的時刻，動員弟兄姊妹逐戶拜年非常困難，最好就是安排一個大家都方便的時間，在教會舉行團拜，鼓勵信徒不但帶領全家參與，還邀請未信主的親友、從外埠回鄉過年的子弟，甚至社會人士前來參加，節目盡量多姿多采，新年氣氛越濃越好。大家樂也融融歡聚一堂，豈不是教會的好見證？除了團拜外，教會也不妨多辦幾個不同年齡層面的團拜，例如樂齡團拜、姊妹團拜、青年團拜、兒童團拜等，特別是青年團拜，大可安排在元宵節舉行，因元宵節又被稱為中國情人節。相信華人社會能感受到教會也在熱烈慶祝農曆新年，從而產生認同感。

　　三．破除迷信、忌諱、宿命論：馬來西亞華人新年期間，普遍出現迷信、忌諱和各種各樣的宿命論。社會媒體（如報章、廣播電臺、電視臺）本應任重道遠，負起建立民眾正確的信念與價值觀的責任，但事實剛好相反，近年馬來西亞媒體成為迷信與宿命論的推動者，在資訊媒體中談論的命理風水資料層出不窮，不斷侵蝕民眾的思想與信念，相信一切皆是命運使然，因此期望藉著改命改運，獲得安穩與豐厚的物質生活。教會應當盡力勸導信徒遵守《聖經》正道，盡力宣揚神的真理，破除迷信與宿命的信念，建立正確的人生觀與信仰，向世人宣告我們每天的日子都是神所賜，都是最美好的。神知道我們的需要，祂每天引領我們。若我們能遵行神的道，就是領受神的恩典，有祂的同在就是福氣。

　　四．善用手提電話短訊：當今市民都使用手提電話短訊代替賀年卡，教會更應不甘後人地善加使用，建立全面的「手提電話短訊聯絡網」，將所有人包括信徒、信徒親友、教會佈道對象及社會各階層人士的手提電話號碼作完整記錄，方便在華人新年時發短訊向他們賀年，而且在其他日子也可使用，省時又省力！

　　五．創作基督化「新年歌」：無論在敬拜或生活上都不可缺少詩歌！馬來西亞華人在新年期間到處播放或演唱新年歌，無可否認有其影響力。若沒有新年歌，整個華人新年的氣氛就顯得失色。教會若能深入探討「新年歌」受到普羅大眾喜愛的原因，從而得到啟發，以歌曲作為向社會宣教的接觸點，相信有助宣教事工。過去在教會中，有人改編「新年歌」，雖然歌詞基督教化，但終究不是原詞，給人感覺不太實在。教會應當自創「華人新年歌」，盡量鼓勵有音樂創作恩賜的弟兄姊妹，編寫動聽悅耳而有意義的新年歌，不但在教會使用，也要推廣到整個社會，成為家喻戶曉的歌曲，從而建立正確的思維與信仰，促進宣教事工，使基督教融入華人文化。

　　綜觀馬來西亞的華人農曆新年，各種各樣的慶典或習俗給人熱鬧非凡的印象，而且展現色、聲、味，但其內在主要本質卻包含除舊更新、感恩、新年新期望等內涵，這些都是基督徒所能接受的信念。因此，從馬來西亞華人族群慶祝農曆新年的方式，我們不難發現其中蘊藏神的道。教會應藉此佳節多辦應節活動，將神的道發揮、廣傳，促使基督教信仰內涵融入華人文化中，讓華人能對基督教產生認同感，達至宣教之效。