作者：劉利宇（澳洲City to City亞洲事工主任／墨爾本神學院客座老師）
奧特（Criag Ott）和威爾遜（Gene Wilson）在他們所著的《植堂世界》一書的引言中提到：「植堂的話題近年來備受關注。人們越來越意識到，要完成大使命，只傳福音而不植堂的方法是不健全的。」今天，華人教會和信徒不是不知道傳福音的重要性，也不懷疑植堂的重要性。但是，具體應該如何去植堂，一方面總是感到它所要求的代價太大，因此不敢向前踏出第一步；另一方面卻以為只要有個聚會地點，並選一個時間聚會，這就是植堂了。歸根究底，這些都是由於對植堂的理解不足，因此，這影響了我們去植堂的意願，或者直接影響植堂的有效性和福音的廣傳。以下將從四個方面來談我們對植堂應該有的基本認識。
一、植堂的主
我們都知道，植堂的主是主耶穌。單單在使徒行傳中，我們可以不斷看到佈道、宣教和植堂都是耶穌的靈在主導。彼得是在聖靈的感動和催逼下向外邦人哥尼流佈道，並帶領他們全家人信主（徒九，留意19和45-47節都提到聖靈的工作）。之後，安提阿教會的同工們是在事奉主和禁食的時候，「聖靈說：要為我分派巴拿巴和掃羅去做我召他們做的工作。」（徒十三2）巴拿巴和掃羅被差派是因聖靈的帶領，而不是人的主意（人的主意大概會將最有能力的同工留在本堂吧？）。之後，保羅也是由於聖靈清楚的引導而去到馬其頓和希臘各城市佈道植堂（徒十六6-10）。
然而，倚靠聖靈的帶領並不代表植堂者就不需要計畫和為植堂作最好的準備。而且，植堂的目標也不只是為了開設另一間堂會，乃是建立健康有生命力的教會，以致所植出來的教會能繁殖，並且繼續生出女兒堂、孫女堂，一直將福音傳承。這就是教會倍增的道理。
二、整全的大使命
接著，我們也需要對「大使命」有一個整全的理解。一般來說，許多基督徒只將馬太福音二十八章的「大使命」當作是傳福音。當然，傳福音是大使命的其中一部分，但大使命的「使萬民作我的門徒」也包括耶穌接下去的吩咐，就是施洗（奉父、子、聖靈的名給他們施洗）和教導（凡我所吩咐你們的，都教導他們遵守）。因此，整全和平衡的大使命牽涉到「傳福音」和「教導」。未信者聽聞福音而相信之後，他們是在教會裡被施洗和被教導。鮑辛格（Tod Bolsinger）專門寫了一本書來解釋這道理，他的書名即是《培養一名基督徒需要一間教會》， 這讓我們看到，佈道和植堂是需要同步進行的。
三、針對目標人群
再者，根據教會增長學所做的研究，教會植堂是最有效的宣教策略。新堂會在接觸失喪人群方面比任何其它策略都更有效。理由很簡單，因為新植的教會富有動力，而且這新堂的異象是針對時下的目標人群而設，所有的教會活動，包括崇拜中的音樂、樂器、講道時間的長短、外展和門訓都是為了更有效，且對目標人群最恰當的方式進行。當然，在此不代表已經建立多年的教會不能有效地外展和引人歸主，但現有的教會有時會受到傳統或是慣性所約束，並且可能是為了起初建堂時的目標人群而設計的崇拜或事工，而這原來的目標人群可能已經有所改變，因此整個教會的異象和事工設計需要大幅度的更新。若是現有的教會能不斷更新屬靈的眼光，並洞察目前所服事的人群可能已經改變的屬靈面貌，並且重新設計事工，為了更有效地進入社區和文化，教會可以脫胎換骨，突破眼前的障礙而重新上路，繼續為主贏得失喪的人。
有關重視目標人群的處境和需要，不等於將基督救人的福音改變了。基督的福音是不變的，因為耶穌永遠是唯一的道路、真理和生命（約十四6）。然而，福音信息不改變，但如何傳講、怎樣演繹和將福音示範出來，這將按不同處境和文化而有所不同。因此，植堂不是複製母堂所有的活動和事工。其實，開始一個新的崇拜更是一個極好的機會重新思考目標人群的喜好、夢想、恐懼和擔憂，並針對他們的需要有效地傳講和演繹福音。
在討論建立使命型的教會時，提摩太．凱勒在《21 世紀教會成長學》提到對目標群眾的認識和與他們連結的重要性：「教會的講道與教導必須闡明，這個文化背景底下人的盼望是如何唯有在基督裡，才能獲得圓滿的實現。最重要的是，這樣一群會眾必須反映出四周社群的人口組合成分，讓非基督徒鄰舍可以瞥見成為基督徒會是怎樣的樣貌——是吸引人、又具有挑戰的。」對奧特（Criag Ott）和威爾遜（Gene Wilson）來說，「在信徒社群中培養出來的門徒，最有能力把福音傳給他們所屬的民族或社會群體。這樣的社群成為神手裡的工具，對個人、家庭、社區和社會產生國度的影響力。」 可見，若所植的堂會所引用的福音表達方式，以及教會人員能夠貼近周遭人群和文化（不是將福音妥協或變成世俗化，乃是能夠深入理解並和社區人群的背景和經歷連結），這將促進傳福音的有效性。
四、上帝的宣教
若我們今天是從「上帝的宣教——Missio Dei」來看佈道植堂，那David Bosch所說的就非常正確：「不是基督徒個人或是教會在這世界中擁有宣教事工；相反地，乃是上帝在這世界中的宣教擁有教會。」因此，當我們談佈道、宣教和植堂時，我們所強調的不是哪間教會多有本事，能夠差人、錢和資源到世界各角落去「使萬民作主的門徒」，乃是因為上帝先差遣了祂的兒子來傳揚和活出天國的福音，因此，教會是被差去參與上帝的宣教。
最後，有以下幾個具體建議提供給有心植堂的教會或個人。
第一，在植堂前參加植堂培訓（如由City to City、國際植堂動力、富勒植堂中心等所提供的培訓）。
第二，深入研究目標人群的文化和心理，為了更有果效地傳講福音。
第三，與人分享你的植堂異象和計畫，並招募人加入你的植堂團隊。
第四，尋找一位福音教練或植堂導師來導引。
但願我們在這世代尋求上帝「正在」和「已在」哪裡工作，而我們回應去參與上帝的宣教！
本文刊載於《今日華人教會》2026年刊，第三十一頁至第三十四頁。世界華福中心版權所有，如欲轉載，可來信申請。
