作者：劉彤（美國矽谷生命河靈糧堂主任牧師）
西非靈糧堂每年二月均舉行牧者聯禱會，今年的聚會地點定於貝寧（Benin）首都科托努（Cotonou）。這次會議共有四十多位來自五個不同國家的非裔牧者參與，整個聚會都以英語及法語傳譯同步進行。當我坐著聽每位牧者分享神在不同教會的作為時，我真是滿心感恩。回想二○○○年第一次進入西非的多哥（Togo）時，對我而言，那真是全然陌生的環境，不但風俗人情陌生，而且連說話都聽不懂，因為多哥是法語系國家。然而在這短短八年間，我看見神怎樣為我們在曠野開道路，在沙漠開江河。西非靈糧堂從一家堂會發展至三十一家，從一個國家進到五個，從四位當地同工增長至逾五千名會眾。正如主所說：「莊稼已經熟了，可以收割了！」
這是華人教會興起的時機
事實上，現在正是華人教會興起、進入非洲作跨文化宣教的大好時機！因為白人宣教士常被當地人視為西方強權主義的延伸，許多宣教士都對我說，現在他們在非洲能做的愈來愈有限，但是中國人卻在非洲領受很大的恩典。由於中國大陸對非洲國家極為友好，也在科技及資源上不斷供應，所以非洲人對中國人特別友善，無論走到哪裡，都會有人用中文對我說：「你好！」
我在村落講道時，當地人都很好奇，因為很多非洲人從未見過中國人，更不用說聽中國牧師講道了！所以大家都想瞧瞧這個中國牧師要講甚麼？結果每次都有許多人信主。有幾個村落甚至是酋長帶領全村一起信主！
以前我從未想過要從事跨文化工作，因為覺得自己的英文不靈光，直到真的進入第三世界，才發現我的英文在美國（U.S.A.）可能不完美，可是在非洲卻是頂呱呱。事實上，在第三世界，如果你講的英文太完美，沒有人聽得懂，反而我講的中式英文，傳譯者才完全明白。以前我總覺得跨文化宣教是美國人的事，現在才明白主已經為我們預備了敞開的門，是沒有人能關上的。華人教會應當抓緊現今的機會，進入非洲收取主的莊稼。
非洲福音工作的挑戰
一．族群語言的挑戰
雖然非洲主要分為英、法兩大語系，事實上各國族群眾多而分散，每個族群都有不同語言，而且互不相通。加上教育不普及，就算英語或法語是當地官方語言，多數人還是只懂得自己族群的土語。所以傳道時常常要透過多重傳譯，才能使現場各人都明白。
二．族群散居的挑戰
許多族群都散居在偏遠地區及叢林之中，多數西非國家在首都以外的地區都交通不便，有些村落甚至無路可進，使傳福音變得十分困難。有一次，為了能接觸住在喀麥隆（Cameroon）叢林裡的矮人族（Pygmy），我們還與威克理夫聖經翻譯會（Wycliffe Bible Translators）合作，乘坐他們的六座位小型飛機進入叢林深處，才能接觸他們。
三．伊斯蘭教威脅的挑戰
這些年來，伊斯蘭教在非洲迅速發展，許多政府官員都是穆斯林，也熱心支持伊斯蘭教傳播。所以伊斯蘭教無論傳到哪裡，就算還沒有人信，他們立刻先蓋一座清真寺。寺廟一蓋，每天敲鐘五次，那些村民就好奇地看看是甚麼一回事，後來就這樣成了穆斯林。我在非洲傳福音，都好像在跟伊斯蘭教打搶灘戰一樣，看誰先傳到。每到一個地方，若伊斯蘭教還沒有攻進，我們就立刻向當地人傳福音。一旦有人信主，我們就搭起茅草棚，並在上面插上十字架。當伊斯蘭教傳教士經過，一看有十字架，他們就不再進來了。然而，他們的速度通常比我們快很多。
在非洲傳福音的策略
一．教會要與福音機構合作
在福音工場內絕對不能單打獨鬥。教會擁有資源，機構擁有經驗與管道，兩者必須密切合作，事奉才會有果效。過去多年，我們一直與萬國逐家佈道團（Every Home for Christ）及青年使命團（Youth with a Mission）合作，我們協助他們傳福音，他們協助我們植堂，成為神國擴展的最佳拍檔。
二．植堂是最好的傳福音策略
我常在非洲看見許多大型佈道會，會中決志者很多，甚至以百萬計，但佈道會後帶來的果效卻不顯著，教會人數不但沒有明顯增加，就連社區也沒有明顯改變，最主要的原因是現有教會已呈飽和現象，無法再大量吸納新人，惟有透過不斷植堂，才能保存福音的果子，進而影響社區。
三．興起本地同工
惟有生長在當地的同工才明白各個族群的文化，並有效地傳福音給族人。過去的宣教工作一向著重差派宣教士，但宣教士可能要花多年時間，才能勉強適應當地語言及文化，而且還不見得能有效地傳福音。隨著教育逐漸普及和網絡資訊發達，許多本地同工其實已經成熟到能夠承擔福音工作。只要給他們清楚的異象與策略，並提供持續訓練，福音就能在各族群迅速發展。
這些年來，當我在非洲傳道及建立教會時，實在感到傳福音的迫切性。一方面，我真的看見莊稼已經熟了；另一方面，我彷彿再次聽見主說：「我可以差遣誰呢？」你是否聽見了主對非洲宣教的呼召呢？求神使華人教會興起，同心得著非洲的禾場！
本文原載於《教牧分享》總第一六○期，二○○八年七月號，第二十二至二十三頁。
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