作者：杜郭慕薇（海外基督使團宣教士關顧主任）
差會和教會是很重要的差傳伙伴，雙方既有不同的角色，也有互補之處。教會牧者若能與差會建立緊密關係，保持良好的溝通，對宣教士的支持和關顧，及領導教會遵行大使命時，必能更切合工場的實際情況和需要。以下是從差會同工的角度來看，牧者跟差會建立美好互動關係的一些提議：
穿針引線
曾有牧者帶同會友，為探討適合的差會和工場來差會與主管面談，有如父親為自己的子女尋找可交託的終身伴侶，穿針引線，玉成好事。教牧在羊兒尋索差傳路上，若能與他同行，必對他有很大的支持。
雖然宣教士候選人可能一早已接觸某差會，或已經很清楚前面的路向和神的帶領，無需牧者操心，但牧者的關懷備至，與他同行這一段路，對候選人有著重大的意義，而且已經主動打開一扇門與差會聯繫。
在甄選宣教士的過程中，教會牧者的推薦尤為重要。申請人在母會長大和學習事奉，理當先與牧者分享蒙召的經歷和宣教的負擔，才與差會接觸；因為牧者會較深入認識申請人的靈命和性格，他的推薦和評語也是差會甄選的重要依據之一。沒有教會的認可和支持，我們的差會不會接納申請人的申請。
關顧與承擔
甄選過程其中一部份是心理測驗，申請人完成心理測驗後，有些心理分析員向當事人解說時，會邀請教會牧者、教會領袖和差會主管參與，目的是要他們知道這位宣教士的性格特點和需要，好在將來一同關顧他。這樣不單是幫助各方了解差派出去的宣教士，也是教會和差會建立伙伴關係的好開始。
有傳道人說：「神揀選一個人，也就是揀選他所屬的教會。」因為這個肢體被教會差往前方宣教，教會的肢體就在後方做支援和關顧，在宣教事工上，兩者都非常重要。過去曾有宣教士回香港述職時，差會同工為宣教士尋找居所和主要的家具後，清潔和接待宣教士的事宜就留給教會的肢體去做。結果他們不單把地方清理乾淨，又用電話與我多次聯繫，了解實際情況。在宣教士到達當晚，教會先鋒部隊在宣教士的家預先開啟空調，等候電話往樓下幫忙拿行李，這種配搭令宣教士感到很溫暖。
當宣教士第一期出工場時，許多教會的牧者和弟兄姊妹，都想透過探訪來支持和關心他們，但差會卻希望在頭兩年，教會多給宣教士空間和時間學習語言，不要派短宣隊或作個人探訪，以免妨礙宣教士適應新環境和異文化，令宣教士分心或增加負擔。差會理當在這方面解釋清楚，免得教會誤會差會專橫和不近人情。當然關鍵人物是宣教士本人，能夠明白這是為他的好處，能專心致志於宣教上。
過去聽聞有宣教士在工場遇到意外身亡，他的差遣教會牧者立即前往工場協助，事後陪伴宣教士的家庭成員回香港。雖然牧者因言語不通，不能直接處理當地的事宜，但是牧者對宣教士家庭的支持和關顧，都令人感動。這是教會與差會很好的配搭，當然我們不希望有這樣的合作，但彼此的了解和配合，各自持守岡位和發揮功能，對宣教事工有很大的幫助。
認識和理解
差會主管為了認識宣教士的差遣教會，或要向牧者和教會領袖解釋宣教士的經濟預算，便透過電話或面談的方式聯絡他們，有時是對方作主動。如宣教士遇到一些問題要處理，差會主管和牧者也會互相溝通，予以協助和給予適當的援助。倘若牧者和長執對宣教士的事奉有疑問，差會主管都會充當中間人，從中協調和解釋。
差會嘗試每年邀請所有差遣和支持教會的牧者，來參加教牧午餐聚會，目的是彼此認識和介紹差會的目標和最新動向。有時宣教士回香港開會，差會如安排分享聚會，牧者或教會領袖也可以一併聽聽其他宣教士的見證和心聲。這是很好的機會認識宣教士所參與的差會，也可以知道其他宣教士面對的挑戰，對工場更加了解。教會牧者的出席對差會是一個鼓舞，參與聚會也是溝通的渠道。
合力非角力
一般情況下，在安排工場岡位或宣教平臺的決定上，教會都會跟隨工場的提議和宣教士的意願，不多加意見；但亦有教會覺得他們只會支持某些事工，對宣教士選擇或轉換岡位表示保留。當然教會可以提出建議，宣教士亦有責任向教會解釋他的意向或轉變的理由，但這個決定始終要由宣教士和工場的領袖商討，獲得教會的認同，才可落實。
有時候，宣教士在工場遇到困難，如人事上的問題、與同工或領袖發生矛盾和意見不合，教會和差會的本土執行主任就要從旁協助。倘若宣教士向教會申訴，而沒有跟本土執行主任先行磋商，問題可能變得更複雜。差會的本土執行主任多半有宣教經驗，比較理解工場的實況和差會的制度，在職權上也可以直接與工場主任溝通。如能夠先行處理和直接向當事人了解狀況，或許問題能迎刃而解，至少可以疏導一下宣教士的情緒，免得教會的牧者擔憂。教會牧者的關心對宣教士非常重要，若能與差會本土辦公室主管彼此了解和信任，就能更切實地幫助宣教士。
危機處理
近年世界各地常發生天災人禍，宣教士身處異地，萬一遇上災難，需要及時的支援。許多差會現時都要訂下危機處理的措施，有些差會邀請教會指派代表， 成為內部或對外的聯絡人，包括對傳媒發表任何消息。
危機發生時，工場和差派地同樣需要溝通和統籌，好成為宣教士的援助，而不是加重壓力，免得宣教士為要應付頻密的慰問電話或電郵，不斷複述事件，以致疲憊不堪，精神緊張。
以上五點只是從個人的觀點和經驗，提出教會牧者和領袖與差會負責人建立美好關係的可能性，讓後方支援者更了解宣教士在工場上的實際需要，提供最適切的援助。
本文原載於《教牧分享》總第一七九期，二○一一年九月號，第二十至二十一頁。世界華福中心版權所有，如欲轉載，可來信申請。
