作者:杜郭慕薇(海外基督使團宣教士關顧主任)
差會和教會是很重要的差傳伙伴,雙方既有不同的角色,也有互補之處。教會牧者若能與差會建立緊密關係,保持良好的溝通,對宣教士的支持和關顧,及領導教會遵行大使命時,必能更切合工場的實際情況和需要。以下是從差會同工的角度來看,牧者跟差會建立美好互動關係的一些提議:
穿針引線
曾有牧者帶同會友,為探討適合的差會和工場來差會與主管面談,有如父親為自己的子女尋找可交託的終身伴侶,穿針引線,玉成好事。教牧在羊兒尋索差傳路上,若能與他同行,必對他有很大的支持。
雖然宣教士候選人可能一早已接觸某差會,或已經很清楚前面的路向和神的帶領,無需牧者操心,但牧者的關懷備至,與他同行這一段路,對候選人有著重大的意義,而且已經主動打開一扇門與差會聯繫。
在甄選宣教士的過程中,教會牧者的推薦尤為重要。申請人在母會長大和學習事奉,理當先與牧者分享蒙召的經歷和宣教的負擔,才與差會接觸;因為牧者會較深入認識申請人的靈命和性格,他的推薦和評語也是差會甄選的重要依據之一。沒有教會的認可和支持,我們的差會不會接納申請人的申請。
關顧與承擔
甄選過程其中一部份是心理測驗,申請人完成心理測驗後,有些心理分析員向當事人解說時,會邀請教會牧者、教會領袖和差會主管參與,目的是要他們知道這位宣教士的性格特點和需要,好在將來一同關顧他。這樣不單是幫助各方了解差派出去的宣教士,也是教會和差會建立伙伴關係的好開始。
有傳道人說:「神揀選一個人,也就是揀選他所屬的教會。」因為這個肢體被教會差往前方宣教,教會的肢體就在後方做支援和關顧,在宣教事工上,兩者都非常重要。過去曾有宣教士回香港述職時,差會同工為宣教士尋找居所和主要的家具後,清潔和接待宣教士的事宜就留給教會的肢體去做。結果他們不單把地方清理乾淨,又用電話與我多次聯繫,了解實際情況。在宣教士到達當晚,教會先鋒部隊在宣教士的家預先開啟空調,等候電話往樓下幫忙拿行李,這種配搭令宣教士感到很溫暖。
當宣教士第一期出工場時,許多教會的牧者和弟兄姊妹,都想透過探訪來支持和關心他們,但差會卻希望在頭兩年,教會多給宣教士空間和時間學習語言,不要派短宣隊或作個人探訪,以免妨礙宣教士適應新環境和異文化,令宣教士分心或增加負擔。差會理當在這方面解釋清楚,免得教會誤會差會專橫和不近人情。當然關鍵人物是宣教士本人,能夠明白這是為他的好處,能專心致志於宣教上。
過去聽聞有宣教士在工場遇到意外身亡,他的差遣教會牧者立即前往工場協助,事後陪伴宣教士的家庭成員回香港。雖然牧者因言語不通,不能直接處理當地的事宜,但是牧者對宣教士家庭的支持和關顧,都令人感動。這是教會與差會很好的配搭,當然我們不希望有這樣的合作,但彼此的了解和配合,各自持守岡位和發揮功能,對宣教事工有很大的幫助。
認識和理解
差會主管為了認識宣教士的差遣教會,或要向牧者和教會領袖解釋宣教士的經濟預算,便透過電話或面談的方式聯絡他們,有時是對方作主動。如宣教士遇到一些問題要處理,差會主管和牧者也會互相溝通,予以協助和給予適當的援助。倘若牧者和長執對宣教士的事奉有疑問,差會主管都會充當中間人,從中協調和解釋。
差會嘗試每年邀請所有差遣和支持教會的牧者,來參加教牧午餐聚會,目的是彼此認識和介紹差會的目標和最新動向。有時宣教士回香港開會,差會如安排分享聚會,牧者或教會領袖也可以一併聽聽其他宣教士的見證和心聲。這是很好的機會認識宣教士所參與的差會,也可以知道其他宣教士面對的挑戰,對工場更加了解。教會牧者的出席對差會是一個鼓舞,參與聚會也是溝通的渠道。
合力非角力
一般情況下,在安排工場岡位或宣教平臺的決定上,教會都會跟隨工場的提議和宣教士的意願,不多加意見;但亦有教會覺得他們只會支持某些事工,對宣教士選擇或轉換岡位表示保留。當然教會可以提出建議,宣教士亦有責任向教會解釋他的意向或轉變的理由,但這個決定始終要由宣教士和工場的領袖商討,獲得教會的認同,才可落實。
有時候,宣教士在工場遇到困難,如人事上的問題、與同工或領袖發生矛盾和意見不合,教會和差會的本土執行主任就要從旁協助。倘若宣教士向教會申訴,而沒有跟本土執行主任先行磋商,問題可能變得更複雜。差會的本土執行主任多半有宣教經驗,比較理解工場的實況和差會的制度,在職權上也可以直接與工場主任溝通。如能夠先行處理和直接向當事人了解狀況,或許問題能迎刃而解,至少可以疏導一下宣教士的情緒,免得教會的牧者擔憂。教會牧者的關心對宣教士非常重要,若能與差會本土辦公室主管彼此了解和信任,就能更切實地幫助宣教士。
危機處理
近年世界各地常發生天災人禍,宣教士身處異地,萬一遇上災難,需要及時的支援。許多差會現時都要訂下危機處理的措施,有些差會邀請教會指派代表, 成為內部或對外的聯絡人,包括對傳媒發表任何消息。
危機發生時,工場和差派地同樣需要溝通和統籌,好成為宣教士的援助,而不是加重壓力,免得宣教士為要應付頻密的慰問電話或電郵,不斷複述事件,以致疲憊不堪,精神緊張。
以上五點只是從個人的觀點和經驗,提出教會牧者和領袖與差會負責人建立美好關係的可能性,讓後方支援者更了解宣教士在工場上的實際需要,提供最適切的援助。
本文原載於《教牧分享》總第一七九期,二○一一年九月號,第二十至二十一頁。世界華福中心版權所有,如欲轉載,可來信申請。